É un commissario Montalbano insufficiente, almeno questa volta, nel risolvere in solitudine un'indagine difficile e ufficialmente non esistente, perché non è stata aperta nessuna inchiesta dalla Procura. Ha bisogno di parlare con marinai e pescatori esperti di correnti, per cercare di capire la possibile provenienza di un cadavere che lui stesso ha trovato in mare. Il caso è un elemento spesso determinante nelle indagini di questo autore, ma qui è forse una forzatura che pone questo libro al di sotto di molti altri suoi lavori. Senza infamia e senza lode su carta stampata, probabilmente è venuta meglio la versione su pellicola.